महाराष्ट्र सरकार ने हाल ही में समाप्त हुए विधानसभा के शीतकालीन सत्र में ‘स्वायत्त वित्तीय निजी विश्वविद्यालय बिल’ पारित किया है।
इस कदम से राज्य के विद्यार्थी समुदाय को आघात पहुंचा है, जो विशेष रूप से उस धारा का विरोध कर रहे हैं, जो राज्य के किसी भी निजी विश्वविद्यालय में दाखिला लेने वालों को किसी भी तरह की वित्तीय लाभ से वंचित करती है।
राज्यपाल के अंतिम सहमति का इंतजार कर रहा बिल में लिखा है – ‘इस अधिनियम के तहत स्थापित हर विश्वविद्यालय स्वायत्त वित्तीय होगा। विश्वविद्यालय को सरकार से किसी भी प्रकृति की कोई वित्तीय सहायता का हक नहीं होगा और विश्वविद्यालय में दाखिला लेने वाले किसी भी विद्यार्थी को राज्य सरकार से किसी भी प्रकार की वित्तीय सहायता या छात्रवृत्ति या शुल्क की प्रतिपूर्ति का दावा करने का अधिकार नहीं होगा।’
इसे अनुचित ठहराते हुए, विद्यार्थी उस धारा का सवाल उठा रहे हैं, जो उनके अनुसार वंचित पीछे के पृष्ठभूमि से आने वाले उम्मीदवारों को निजी विश्वविद्यालयों में उच्च शिक्षा का अवसर प्रदान करने से रोकती है। विद्यार्थियों के अनुसार, निजी विश्वविद्यालयों में दाखिले के समय आरक्षण का कोई फायदा नहीं है, अगर विद्यार्थियों को वित्तीय सहायता से वंचित किया जाता है।
विद्यार्थी कार्यकर्ता कुलदीप अंबेकर, स्टूडेंट हेल्पिंग हैंड से, ने कहा, ‘यह वंचित विद्यार्थियों के उच्च शिक्षा के योजनाओं पर बहुत बड़ा प्रभाव डालेगा। इतने सारे विद्यार्थी निजी विश्वविद्यालयों में दाखिला लिए हुए हैं, केवल सरकार की वित्तीय सहायता के कारण। उदाहरण के लिए, पोस्ट-मैट्रिक छात्रवृत्ति में, इन विद्यार्थियों ने अपना शुल्क पहले ही भर दिया था लेकिन यह अंततः सरकार द्वारा प्रतिपूर्ति कर दिया गया था।’
नया नियम, हालांकि, पोस्ट-मैट्रिक छात्रवृत्ति से लेकर पीएचडी फेलोशिप तक की सभी सुविधाओं पर लागू होगा।
सरकार से सवाल करते हुए कि क्या वह वंचित विद्यार्थियों के लिए निजी विश्वविद्यालयों के दरवाजे बंद करना चाहती है, एमएलसी कपिल पाटिल ने कहा, ‘यह वंचित उम्मीदवारों के उच्च शिक्षा के योजनाओं के लिए खतरनाक है। सरकार को स्पष्ट करना चाहिए कि यह नियम नए दाखिलों पर लागू होगा या उन पर भी जो पहले से ही दाखिला लिए हुए हैं। अगर पिछले मामले का हो तो, कई विद्यार्थी को अपना कोर्स बीच में छोड़ना पड़ सकता है, क्योंकि चिकित्सा और इंजीनियरिंग जैसे पेशेवर पाठ्यक्रम महंगे होते हैं ।